Cậu bé Hồng là nhân vật chính, nhân vật tự truyện được viết như sự phát ngôn và hóa thân của nhà văn Nguyên Hồng. Cậu bé Hồng có một tuổi thơ đầy cay đắng và tủi cực. Cha cậu mất sớm do nghiện ngập, mẹ cậu vì túng quẫn nên bỏ con đi tha hương cầu thực. Cậu phải sống trong sự ghẻ lạnh của họ hàng bên nhà nội. Nhưng Hồng cũng là một cậu bé thông minh, nhạy cảm. Khi nghe những lời nói thâm độc và những rắp tâm vấy bẩn của bà cô. Cậu bé tinh ý nhận ra những tâm địa độc ác của bà cô. Cậu bé Hồng có một trái tim tha thiết yêu thương mẹ. Mặc cho bà cô luôn nói xấu mẹ cậu nhưng tình yêu của Hồng dành cho mẹ vẫn đằm thắm, vẹn nguyên. Cậu có một trái tim luôn khao khát hạnh phúc được ở bên người mẹ hiền. Khi đi học về, cậu vô tình gặp được mẹ. Cậu sung sướng cực điểm khi gặp mẹ ở trong lòng mẹ. Có thể nói, cậu bé Hồng là hình ảnh của tuổi thơ nhiều bất hạnh nhưng vẫn tỏa sáng một trái tim yêu thương sâu sắc, để lại ấn tượng trong lòng người đọc.

Hồng là một cậu bé có cảnh ngộ Đáng Thương bố mới mất mẹ đi Tha Hương cầu thực còn phải sống trong sự ghẻ lạnh cay nghiệt của người cô người cô độc ác luôn gieo rắc vào đầu em những điều xấu xa về mẹ để em khinh miệt buồn dã mẹ nhưng hồng đã bỏ qua tai những lời nói thâm độc ấy cậu luôn đặt một niềm tin mãnh liệt vào người mẹ của mình cậu căm hận những thành kiến tàn ác đã khiến cho mẹ con Hồng phải vì xa hơn ai hết cậu luôn muốn sống trong tình yêu thương được mẹ về được làm nũng được chiều chuộng như những đứa trẻ khác giờ đây mẹ là niềm hạnh phúc là khát khao duy nhất út của cậu hôm giỗ đầu thầy cậu mẹ về và Hồng được gặp mẹ cậu sung sướng Vô Bờ dạt dào miên man khi được nằm trong lòng mẹ được âu yếm hỏi về tất cả những khổ đau những lời nói của bà cô đều bị lãng quên tôi đi như một đám mây trong lòng Hồng lúc này Chỉ còn niềm hạnh phúc qua đó ta thấy hồng là một chú bé hiếu thảo có một tâm hồn trong sáng và và hơn nữa cậu có một tình yêu thương cháy bỏng dành cho người mẹ đã bất hạnh của mình