Chị Dậu là 1 ng phụ nữ nông dân nghèo. Do phải nộp sưu cho chồng chị phải bán đứa con gái đầu lòng 7 tuổi, 1 đàn chó và 1 gánh khoai. Chị còn phải nộp sưu cho ng e chồng đã mất nhưng cj đã ko còn tiền nữa. Chồng cj do ko nộp sưu nên bị mang ra đình đánh, khi về thì rũ rượi như xác chết. Bà hàng xóm thấy thương nên cho 1 bát gạo nấu cháo. Chị Dậu nấu cháo cho chồng ăn. Anh Dậu chx kipj ăn miếng cháo nào thì cai lệ và ng nhà lí trưởng đến đòi bắt trói anh Dậu. Chị Dậu van xin mãi nhưng ko đc. Cuối cùng cj vùng lên phản kháng.