Những câu hát than thân mang những nét nghệ thuật đặc trưng của ca dao: ẩn dụ, từ ngữ gợi cảm, hình ảnh truyền thống, biện pháp tu từ , âm điệu trầm buồn xót xa thương cảm. Qua mỗi câu hát, đều bày tỏ thái độ cảm thông, chia sẻ đối với thân phận của những người trong xã hội phong kiến và phản kháng, tố cáo xã hội xưa. Nó là tiếng thở than về số phận bất hạnh và những cảnh ngộ khổ cực, cay đắng, có một số phận bất hạnh. 

Ca dao, dân ca là tấm gương phản ánh đời sống tâm hồn phong phú của nhân dân lao động. Nó không chỉ thể hiện tình cảm gắn bó thiết tha đối với quê hương, đất nước... mà còn là tiếng thở than về số phận bất hạnh và những cảnh ngộ khổ cực, đắng cay. Những câu hát than thân ngoài ý nghĩa than thân trách phận còn có ý nghĩa phản kháng, tố cáo sự thối nát, bất công của xã hội phong kiến đương thời. Điều đó được thể hiện chân thực và sinh động qua hệ thống hình ảnh, ngôn ngữ đa dạng, phong phú.