Truyện ngắn " Sống chết mặc bay" của Phạm Duy Tốn đã bày tỏ niềm cảm thương khi chứng kiến cảnh nghìn sầu muôn thảm của người dân. Ta hãy đến với làng X, phủ X để chứng kiến cảnh dân phu đang hộ đê. Thời gian lúc bấy giờ là 1 giờ đêm, không gian tối tăm, trời mưa tầm tã, nước sông dâng cao. Ở thời gian không gian ấy lẽ ra người dân phải được nghỉ ngơi sau một ngày làm việc vất vả vậy mà hàng trăm nghìn con người từ chiều đến giờ hết sức giữ gìn, kẻ thì thuổng, người thì cuốc, kẻ đội đất, kẻ vác tre, nào đắp, nào cừ, bì bõm dưới bùn lầy, ai nấy đều ướt như chuột lột trông thật đáng thương. Không khí, cảnh tượng hộ đê vô cùng nhốn nháo, lộn xộn. Tiếng trống đánh liên thanh, ốc thổi vô hồi, tiếng người xao xác gọi nhau xem chừng ai cũng mệt lử cả rồi. Vậy mà vẫn không chống đỡ nổi với sức trời. Như vậy, thiên tai đang từng giây từng phút đe dọa đến cuộc sống của người dân, nguy cơ đê vỡ mỗi lúc một đến gần, sức người mỗi lúc một yếu đi, xót xa trước tình cảnh đó, nhà văn đã thốt lên lời cảm thông sâu sắc: " Lo thay! Nguy thay! Khúc đê này hỏng mất". Qua đó ta thấy được niềm cảm thương sâu sắc trước nỗi khổ của người dân và sự bất lực của con người trước thiên tai.