Các ankan được điều chế bằng cách tách từ dầu mỏ, khí thiên nhiên, điều chế ankan nhỏ bằng cách cracking ankan lớn:

+ Tách metan từ khí thiên nhiên, khí mỏ dầu.

+ Cracking: Ankan $\to$ ankan mới $+$ anken mới. Điều kiện: $t^o, xt$

VD: 

$C_{20}H_{42}\to C_{10}H_{22}+C_{10}H_{20}$

$C_{15}H_{32}\to C_9H_{20}+C_6H_{12}$

$C_{17}H_{36}\to C_8H_{18}+C_9H_{18}$

$C_{10}H_{22}\to C_7H_{16}+C_3H_6$

$C_{13}H_{28}\to C_6H_{14}+C_7H_{14}$

$C_{16}H_{34}\to C_5H_{12}+C_{11}H_{22}$

$C_7H_{16}\to C_4H_{10}+C_3H_6$

$C_{11}H_{24}\to C_3H_8+C_8H_{18}$

$C_5H_{12}\to C_2H_6+C_3H_6$

$C_3H_8\to CH_4+C_2H_6$

Một số ankan có thể điều chế bằng cách khác:

+ $C_nH_{2n+1}COONa + NaOH \buildrel{{t^o, CaO}}\over\longrightarrow C_nH_{2n+2}+Na_2CO_3$ (Phản ứng vôi tôi xút, hay dùng điều chế $CH_4$)

+ $Al_4C_3+12H_2O\to 3CH_4+4Al(OH)_3$

+ $C_nH_{2n+1}Cl+ C_mH_{2m+1}Cl+ 2Na\buildrel{{xt, t^o}}\over\to C_{m+n}H_{2(m+n)+2}+2NaCl$ (Phản ứng Wurtz)

+ Cộng hidro ($Ni, t^o$) vào xiclopropan (điều chế propan), xiclobutan (điều chế butan)