Than hoạt tính là nguyên tố carbon ở dạng vô định hình (bột), một phần nữa có dạng tinh thể vụn grafit. Ngoài carbon thì phần còn lại thường là tàn tro, mà chủ yếu là các kim loại kiềm và vụn cát). Than hoạt tính có diện tích bề mặt ngoài rất lớn nên được ứng dụng như một chất lý tưởng để lọc hút nhiều loại hóa chất.

Người ta dùng than hoạt tính để: lọc nước, làm kem đánh răng, mặt nạ, làm nước ống tốt cho hệ tiêu hóa,....

1 : than hoạt tính được sử dụng để xử lí chất độc và xử dụng quá liệu qua đường miệng . Những viên hoặc nang than hoạt tính được sử dụng ở nhiều nước như một thuốc không cần kê toa bác sĩ để xử lí bênh tiêu chảy , chứng khó tiêu và đầy hơi 

2 : tác dụng chính của than hoạt tính là hấp thu cặn bẩn , hóa chất , lọc khí , nước nên được ứng dụng rộng rãi trong nhiều ngành , lĩnh vực . Đặc biệt trong lĩnh vực công nghiệp , than hoạt tính được sử lí khí thải , khử mùi , thường có mặt trong các thiết bị hiện đại như máy lọc không khí , máy lạnh , máy lọc không khí