Trong quá trình thụ tinh trong ống nghiệm, người ta đặt tinh trùng trong ống nghiệm để cho tinh trùng tiến hành thụ tinh trực tiếp với trứng. Đây là một phần quan trọng của quá trình thụ tinh ngoại cơ bản.

Trứng phôi, sau khi thụ tinh, có hai loại chính:

1. Trứng phôi đã phôi thai : Đây là trường hợp trứng đã tiến hành thụ tinh bởi tinh trùng và có một tập đầy đủ của karyotype (46 nhiễu gen ở người). Nó là kết quả của quá trình thụ tinh thành công.

2. Trứng phôi chưa thụ tinh : Đây là trường hợp trứng chưa được tinh trùng thụ tinh. Nếu không có tinh trùng nào thụ tinh trứng sau quá trình thụ tinh trong ống nghiệm, trứng sẽ vẫn còn là trứng phôi chưa thụ tinh.

Mục tiêu chính là biến trứng phôi chưa thụ tinh thành trứng phôi đã phôi thai bằng cách thụ tinh chúng với tinh trùng trong môi trường kiểm soát.