- Vai trò:

+ Làm thức ăn cho ngành chăn nuôi.

+ Nguyên liệu để nấu rượu, cồn, bia.

+ Đối với nhiều nước đang phát triển ở châu Phi và Nam Á còn dùng làm lương thực cho người.

- Đặc điểm: Dễ tính, không kén đất, không đòi hỏi nhiều phân bón, nhiều công chăm sóc và đặc biệt có khả năng chịu hạn giỏi.

- Các cây lương thực khác: kê, cao lương, khoai lang, đại mạch, yến mạch,...