Kháng nguyên là các phân tử trên bề mặt của vi rút hoặc vi khuẩn, khi chúng xâm nhập vào cơ thể, hệ thống miễn dịch sẽ nhận biết và tạo ra các tế bào limpho để tiêu diệt chúng. Hệ thống limpho bao gồm các tế bào B và tế bào T, chúng cùng nhau tạo ra các kháng thể và tế bào tấn công vi rút, ngăn chặn chúng phát triển và gây bệnh.

Do đó, khi chúng ta tiếp xúc với vi rút từ môi trường, hệ miễn dịch sẽ phản ứng và ngăn chặn chúng trước khi chúng gây bệnh. Tuy nhiên, đôi khi hệ miễn dịch có thể không đủ mạnh để ngăn chặn một số vi rút, dẫn đến bệnh tật. Do đó, việc duy trì sức khỏe và hệ miễn dịch mạnh mẽ thông qua việc ăn uống lành mạnh, vận động thể chất và tiêm vắc xin là rất quan trọng để bảo vệ cơ thể khỏi các vi rút gây bệnh.

Chúng ta sống ngoài môi trường có rất nhiều vi rút gây bệnh, nhưng không bị bệnh là do cơ thể chúng ta có khả năng tạo ra kháng thể chống lại các vi rút này.

Khi một vi rút xâm nhập vào cơ thể, nó sẽ gây ra sự phản ứng của hệ miễn dịch. Hệ miễn dịch sẽ nhận biết các kháng nguyên trên bề mặt của vi rút và tạo ra các kháng thể tương ứng để tiêu diệt chúng. Kháng thể là các protein được tạo ra bởi hệ miễn dịch để nhận diện và tiêu diệt các vi rút và vi khuẩn.

Khi cơ thể đã sản xuất đủ lượng kháng thể để chống lại một loại vi rút cụ thể, nó sẽ có khả năng ngăn chặn vi rút đó gây bệnh. Điều này giải thích tại sao một số người có thể tiếp xúc với vi rút mà không bị bệnh, do họ đã có kháng thể phòng ngừa.

Tuy nhiên, nếu cơ thể không sản xuất đủ kháng thể hoặc nếu vi rút quá mạnh, có thể dẫn đến bệnh tật. Điều này cũng giải thích vì sao việc tiêm vắc xin để kích thích sản xuất kháng thể trở nên quan trọng, giúp cơ thể chuẩn bị sẵn sàng chống lại vi rút khi tiếp xúc.