Phần cơ sở pháp lý chính của Luật Biển Quốc tế năm 1982 là Công ước Liên Hiệp Quốc về Luật Biển (UNCLOS). UNCLOS là một công ước quốc tế quy định các quy tắc và nguyên tắc về việc sử dụng và quản lý các vùng biển và đại dương trên toàn cầu. UNCLOS đã thiết lập các quy định về biên giới biển, quyền và nghĩa vụ của các quốc gia ở vùng biển, quyền hải quân và hàng hải, bảo vệ môi trường biển, và giải quyết tranh chấp liên quan đến biển. Đây là một trong những công ước quốc tế quan trọng nhất về luật biển và đã được nhiều quốc gia trên thế giới chấp nhận và thực thi.