Câu trực tiếp (direct speech): là lặp lại chính xác lời nói của người khác (trích dẫn). Lời nói trực tiếp sẽ được đặt trong dấu ngoặc kép.

Ví dụ: Tom said , "I don't like this party."

- Câu gián tiếp (indirect speech): là lời tường thuật lại ý của người nói.

Ví dụ: Tom said (that) he didn't like that party.

1. Chú ý về lùi thì, các trường hợp đặc biệt, trường hợp có modal verb,...

2. Để ý nghĩa của câu. Nếu câu đó mang sự thật hiển nhiên thì không lùi thì của động từ trong câu mà giữ nguyên.

3. Ngoài động từ trong cụm trần thuật (VD: My mother told me: "Don't watch TV too much"), cần để ý đến reported words (VD: told, say, said,...). Nếu reported words ở dạng nguyên mẫu (say, tell,...) thì động từ trong cụm trần thuật không lùi thì.