San hô là động vật có cấu tạo giống như sứa và hải quỳ. Chúng được tạo bởi các sinh vật rất nhỏ gọi là polip san hô, polip giống như cây tảo biển với thân dạng túi và một miệng để lấy thức ăn rồi loại chất thải. Xung quanh miệng này là các xúc tu có tế bào gây ngứa. Mỗi tập đoàn san hô không phải một nhóm các polyp đơn lẻ cùng sống vì lợi ích chung, mà là kết quả của sự trưởng thành và đâm chồi của một polyp cơ sở. Chúng có chung một hệ chất lỏng và thần kinh, đều giống nhau về gen và các polyp liên kết bằng một lớp mô phỏng.

         Các rạn san hô là một trong những hệ sinh thái lâu đời nhất, đa dạng nhất về mặt sinh học, và phong phú về các loài trên trái đất. Chúng còn hỗ trợ mối quan hệ cộng sinh (cùng có lợi) giữa các sinh vật trong thế giới tự nhiên. Mặc dù chỉ do những sinh vật rất nhỏ tạo thành, san hô tạo nên những rạn san hô tuyệt đẹp dọc theo bờ biển Việt Nam và là nơi sinh sống của nhiều loài sinh vật biển đa dạng.

         San hô rất nhạy cảm với sự xáo trộn, và sự tổn thương do sự bất cẩn của con người có thể ảnh hưởng nghiêm trọng tới sức khỏe của cả rạn san hô nói chung. Tình trạng của một rạn san hô có liên quan rất chặt chẽ với các hệ sinh thái rừng ngập mặn và cỏ biển ở xung quanh. Rừng ngập mặn và cỏ biển lọc chất dinh dưỡng từ các nguồn trên đất liền và là chiếc nôi che chở và nuôi dưỡng của nhiều sinh vật cư trú ở rạn san hô.

San hô là một loài động vật thuộc ngành ruột khoang, tuy nhiên trên thực tế vẫn có nhiều người nhầm lẫn rằng nó thuộc giới thực vật, vì chúng hầu như không có khả năng di chuyển, cấu trúc cơ thể nhìn có vẻ giống như cành cây. Tuy nhiên chúng thực sự là một loài động vật, sống dị dưỡng bằng cách sử dụng các loại thức ăn, có lỗ miệng và cơ quan tiêu hóa,... San hô là một sinh vật biển tuyệt đẹp, tạo nên một mỹ cảnh ở dưới lòng đại dương mà bất kì ai một lần được chiêm ngưỡng sẽ không bao giờ có thể quên được. Nhờ có san hô, mà hệ sinh thái ở biển trở nên đa dạng và phong phú hơn bao giờ hết. Nó trở thành nơi trú ẩn của vô số các loài sinh vật biển có kích thước nhỏ bé để tránh khỏi sự săn bắt của kẻ thù. Không những thế, san hô còn đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với cuộc sống con người, nhiều vật trang trí được làm từ san hô đã khiến cho không gian sống của chúng ta trở nên tinh tế hơn rất nhiều. Ngày nay, do tác động của con người, hệ sinh thái san hô đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng, số lượng san hô đã suy giảm rất nhiều so với trước. Do vậy, chúng ta cần nỗ lực hết sức cố gắng bảo vệ loài động vật tuyệt đẹp dưới đáy biển này.