Theo Hoài Thanh, nguồn gốc cốt yếu của văn chương lòng thương người và rộng ra thương cả muôn vật, muôn loài. Cốt yếu là quan trọng nhất nhưng chưa phải là tất cả. Do đó, có thể có quan niệm khác về nguồn gốc văn chương, chẳng hạn "văn chương bắt nguồn từ cuộc sống lao động của con người"

- Theo Hoài Thanh, nguồn gốc cốt yếu của văn chương là lòng thương người và rộng ra thương cả muôn vật, muôn loài.

- Đây là một quan niệm đúng đắn. Người ta vẫn thường nói gốc của văn chương là tình cảm. Mặc dù quan niệm trên đây hoàn toàn đúng đắn nhưng hiện có nhiều cách lí giải nguồn gốc văn chương. Chẳng hạn quan niệm cho rằng văn chương bắt nguồn từ lao động của con người. Các quan niệm này sẽ góp phần bổ sung cho nhau.