NGHỀ GỐM Ở BIÊN HOÀ Nghề gốm Biên Hoà đã được công nhận là một nghề truyền thống ở tỉnh Đồng Nai. Trong các di chỉ khảo cổ, số lượng hiện vật gốm chiếm tỉ lệ lớn với nhiều loại hình, chủng loại. Qua nghiên cứu, các nhà khoa học khẳng định: những cư dân cổ trên vùng đất Biên Hoà – Đồng Nai đã biết chế tác đồ gốm với trình độ kĩ thuật, mĩ thuật cao. Trước đây, gốm Biên Hoà chủ yếu là gốm gia dụng với những sản phẩm như: nồi, lu, hũ, chậu, ghè, ấm, chén, đĩa,… Đầu thế kỉ XX, gốm Biên Hoà bắt đầu phát triển dòng sản phẩm gốm mĩ nghệ. Đặc biệt, từ năm 1913, Trường Mĩ nghệ Biên Hòa (nay là Trường Cao đẳng Mĩ thuật Trang trí Đồng Nai) với sự hỗ trợ của các chuyên viên người Pháp đã tập trung nghiên cứu men mới, chỉ dùng nguyên liệu trong nước như: đất sét Bình Phước, đá trắng An Giang, đá ong Biên Hoà, tro rơm, tro củi, tro trấu, thuỷ tinh, mạt đồng, bột màu cobalt,… để làm nên màu men độc nhất của gốm Biên Hoà. Liên tiếp từ năm 1925 đến năm 1955, gốm mĩ nghệ Biên Hoà được đem đi dự triển lãm quốc tế và giành được nhiều huy chương vàng tại Pa-ri (Paris) (1925, 1933), In-đô-nê-xi-a (Indonesia) (1934), Băng Cốc (Bangkok) (1955),... Gốm mĩ nghệ Biên Hoà đẹp về kiểu dáng, hoạ tiết và chất men; là sản phẩm kết tinh của kinh nghiệm làm gốm thủ công cổ truyền với kĩ thuật hiện đại của công nghệ Pháp; là sự kết hợp khéo léo, hài hoà giữa nghệ thuật tạo hình phương Tây với nghệ thuật tạo hình truyền thống Việt Nam trong cái cốt lõi là nguyên liệu đất Biên Hoà và chất men độc đáo do nghệ nhân nơi đây tạo nên. Các sản phẩm gốm Biên Hoà cũng rất phong phú về kiểu dáng, đa dạng về chủng loại. Một trong những dòng sản phẩm gốm Biên Hoà được ưa chuộng nhất là tượng. Tượng gốm được các nghệ nhân chú trọng khai thác, sáng tạo bằng tất cả sự ngưỡng vọng và tâm hồn hướng tới chân – thiện – mĩ. Ngoài những mẫu tượng Phật, Bồ tát do nghệ nhân bản xứ sáng tác còn có các mẫu tượng mang phong cách văn hoá các dân tộc khác nhau, hoặc theo cùng dòng chảy tín ngưỡng dân gian như tượng Lão Tử, Khổng Tử,… Sự ra đời của gốm mĩ nghệ Biên Hoà là một bước ngoặt quan trọng trong quá trình phát triển nghề gốm ở Biên Hoà. Cùng với gốm Cây Mai (Sài Gòn) và gốm Lái Thiêu