Nhiệm vụ trong tay Tác giả viết bài "Người lái đò Đà" khi đi thực tế, lấy nét chính về cảnh đẹp thiên nhiên vùng núi Tây Bắc cũng như bức tranh người lái đò sông Đà.
Hình ảnh người lái đò hiện lên qua những miêu tả về ngoại hình của tác giả: “tay lêu nghêu như cái sào, chân khuỳnh ra như kẹp lấy một cái bánh lái tưởng tượng, giọng nói ào ào như thác lũ sông Đà”, nghề nghiệp vốn gian nan và đòi hỏi nhiều nghị lực. , nhưng ông vẫn cam kết với nó. Nhiều hiểm họa đang chờ đợi ông trong môi trường sống của mình, bao gồm "nước lũ, sóng dữ, sóng xô bờ, gió thổi quanh năm", nhưng ông có nhận thức đầy đủ về từng thác nước, xoáy nước và đá trên trái đất. Con sông đã hỗ trợ ông ta vượt qua những trở ngại tự nhiên.Dù công việc đòi hỏi anh phải đối mặt với “tử thần” nhưng người lái đò luôn tự tin, bình tĩnh vượt qua chướng ngại vật, thể hiện không chỉ kiến thức sông Đà mà còn cả năng lực của ông. Lái thuyền trong khi duy trì kiểm soát để vượt qua các chướng ngại vật tự nhiên. Người lái đò sông Đà không chỉ khéo léo mà còn toát lên sự giản dị, khiêm tốn. Khi thuyền cập bến an toàn, mọi người tập trung ăn uống, ko ai nói câu nào. Những người bình thường coi những mối đe dọa mà họ vừa phải đối mặt như một thói quen và chỉ đơn thuần là về cuộc sống hàng ngày của họ.Người lái đò vốn là những con người tài hoa, được tác giả khâm phục và tôn vinh bởi để vượt qua dòng sông Đà dữ dội, hỗn loạn đòi hỏi người lái đò phải cực kỳ điêu luyện, tinh thần vững vàng. Điều khiển hỗ trợ con thuyền vượt qua mọi sóng gió, vì chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến tử vong.

Tác giả Nguyễn Tuân đã giúp người đọc hình dung ra công việc hàng ngày của người lái đò, vô cùng mạo hiểm và đòi hỏi sự gan dạ. Người lái đò trên sông Đà tiêu biểu cho những người lao động giỏi giang,  nghĩa hiệp,tài hoa của Tây Bắc .