1 khía cạnh rõ nét của tâm sự ấy là tủi nhục , nỗi tủi nhục đến cao độ chuyển thành phẫn uất ,căm hờn

xưa kia từng là chúa tể muôn loài , oai linh ta ngự trị cả núi cao rừng sâu ; nay bị nhốt cũi cùng thân phận làm trò lạ mắt, thứ đồ chơi .....nhục nhã, uất hận biết bao 

cùng với niềm uất hận ngàn thâu ấy là thái độ khinh ghét và khinh cũng đến cao độ như căm hờn , con hổ này không có gì lưng chừng, nửa vời cả

nhưng cuối cùng chính là nỗi nhớ rừng cao cả

Mạch thơ được bắt đầu bằng chán ghét thực tại của con hổ khi bị giam cầm trong cũi sắt, một không gian nhỏ bé, tù túng, thậm chí tầm thường, giả dối: hoa chăm, cỏ xén, nước đen giả suối, mô gò thấp kém, gỉa tạo. Những hình ảnh ấy gợi cho con hổ nhớ về quá khứ, nhớ về những ngày tháng huy hoàng trức đây khi nó còn là chúa sơn lâm. Tuy nhiên, tất cả những điều đẹp đẽ trên giờ chỉ còn là dĩ vãng, là giấc mơ. Chính vì thế, bài thơ khép lại bằng tâm trạng nhớ tiếc quá khứ vừa như một tiếng thở dài vĩnh biệt thời oanh liệt.