Việc xác định các ranh giới mảng giúp người ta phân chia vỏ thạch quyển của Trái Đất thành 8 mảng kiến tạo chính:

* Mảng châu Phi gồm toàn bộ châu Phi – mảng lục địa
* Mảng Nam Cực gồm toàn bộ châu Nam Cực - mảng lục địa
* Mảng Australia gồm toàn bộ Australia - mảng lục địa
* Mảng Ấn Độ gồm toàn bộ tiểu lục địa Ấn Độ và một phần của Ấn Độ Dương - mảng lục địa
* Mảng Á-Âu gồm toàn bộ châu Á và châu Âu - mảng lục địa
* Mảng Bắc Mỹ gồm toàn bộ Bắc Mỹ và đông bắc Siberi - mảng lục địa
* Mảng Nam Mỹ gồm toàn bộ Nam Mỹ - mảng lục địa
* Mảng Thái Bình Dương gồm toàn bộ Thái Bình Dương – mảng đại dương

7 địa mảng chính cấu tạo nên lớp vỏ Trái đất

- Mảng Thái Bình Dương.

- Mảng Á-Âu.

- Mảng Ấn-Úc.

- Mảng châu Phi.

- Mảng Bắc Mỹ

- Mảng Nam Mỹ

- Mảng Nam Cực.

+ Tiếp xúc tách dãn : Khi hai mảng tách xa nhau, ở các vết nứt tách dãn mắc ma sẽ trào lên tạo ra các dãy núi ngầm kèm theo hiện tượng động đất núi lửa….

+ Tiếp xúc dồn ép ở chỗ tiếp xúc của chúng đá sẽ bị nén ép dồn lại và nhô lên hình thành các dãy núi cao ở lục địa, vực biển sâu ở ĐD sinh ra động đất núi lửa…

=>Kết luận: Vùng tiếp xúc của các mảng kiến tạo là những vùng bất ổn của vỏ trái đất thường có các h/đ kiến tạo xảy ra, kèm theo là hiện tượng động đất núi lửa.