Mẹ chồng mất đi, nàng còm cõi một thân nuôi con, không có ai nương tựa, vì thương chồng, thương con thiếu vắng tình cảm của cha mà Vũ Nương mới nghĩ ra trò trỏ bóng mình trên vách mà kể cho con trai rằng đó là cha nó, cha nó về thăm nó. Những không ngờ nguồn con những bi kịch cuộc đời nàng lại từ đây mà ra. Ước nguyện gia đình sum tụ trở thành hiện thực nhưng vì thói ghen tuông, đa nghi thấm sâu trong bản chất khó bỏ của Trương Sinh, nghe lời con thơ, không chịu nghe lời vợ giải thích mà hắn đã kết luận rằng Vũ Nương thất tiết, nóng nảy đáng nàng rồi đánh đuổi nàng đi. Vũ Nương đau đớn khôn cùng đến nỗi phải gào thét với cuộc đời: ‘Kẻ bạc mệnh này duyên phận hẩm hiu, chồng con rẫy bỏ, điều đâu bay buộc, tiếng chịu nhuốc nhơ, thần sông có linh xin ngài chứng giám. Thiếp nếu đoan trang giữ tiết, trinh bạch gìn lòng, vào nước xin làm ngọc Mỵ Nương, xuống đất xin làm cỏ Ngu Mỹ. Nhược bằng lòng chim dạ cá, lừa chồng dối con, dưới xin làm mồi cho cá tôm, trên xin làm cơm cho diều quạ, chẳng những là chịu khắp mọi người phỉ nhổ”…..

Trương Sinh với bản chất của kẻ luôn cho mình cái chức trọng nam quyền lại được dung túng bởi cái xã hội trọng nam khinh nữ ấy đã tự tay hủy hoại hạnh phúc gia đình của mình. Cái giá mà Trương Sinh phải trả là không đắt nhưng lại quá bất công với nàng Vũ Nương.

Vũ Nương là một phụ nữ đảm đang, giàu tình thương. Chồng ra trận mới được một tuần thì nàng sinh ra một đứa cọn trai đặt tên là Đản. Mẹ chồng già yếu, ốm đau, nàng "hết sức thuốc thang", "ngọt ngào khôn khéo khuyên lơn". Vừa phụng dưỡng mẹ già, vừa chăm sóc nuôi dạy con thơ. Lúc mẹ chồng qua đời, nàng đã "hết lời thương xót", việc ma chay tế lễ được lo liệu, tổ chức rất chu đáo "như đối với cha mẹ đẻ mình". Qua đó, ta thấy trong Vũ Nương cùng xuất hiện 3 con người tốt đẹp: nàng dâu hiếu thảo, người vợ đảm đang thủy chung, người mẹ hiền đôn hậu. Đó là hình ảnh người phụ nữ lí tưởng trong xã hội phong kiến ngày xưa.