Số phận bế tắc đáng thương của người nông dân trong xã hội cũ được thể hiện rất rõ và thành công trong truyện ngắn Lão Hạc của nhà văn Nam Cao. Thật vậy, cuộc đời của lão Hạc là đại diện cho số phận chung của những người nông dân khác đã được tái hiện rất chân thực và thành công. Đầu tiên chúng ta có thể thấy lão Hạc phải sống cuộc đời nghèo khổ. Vì nghèo, lão không có tiền lo đám cưới cho con. Hơn thế nữa cùng vì quá nghèo đói bế tắc mà lão cuối cùng cũng phải đưa ra quyết định đau đớn tột cùng: bán người bạn thân nhất là cậu Vàng. Nguyên nhân cái chết của lão cũng có một phần là do cuộc sống quá bế tắc nghèo khổ nên lão đã kết thúc bằng cái chết đau đớn ám ảnh. Thứ hai trong số phận của lão Hạc chính là lão bị dồn vào bế tắc cuộc sống. Hết lần này đến lần khác, lão cuối cùng đã rơi vào đỉnh điểm bế tắc khi phải chết bằng bả chó. Cái chết đau đớn của lão giống như lão tự trừng phạt mình và cũng để giải thoát cho bản thân trước cuộc sống quá đau khổ. Tóm lại, lão Hạc là người nông dân có số phận nghèo khổ, bế tắc gây thương cảm sâu sắc cho bạn đọc.

Trước cách mạng tháng Tám, số phận của người nông dân gặp nhiều đau khổ bất hạnh Hình ảnh chị Dậu và lão Hạc là hai số phận cho chúng ta cái nhìn rõ nhất về sự bóc lột tàn nhẫn. Với lão Hạc, nhà thì nghèo, vợ mất sớm, con trai không cưới được vợ quẫn trí bỏ nhà đi đồn điền cao su. Lão thui thủi sống một mình cô đơn làm bạn với cậu Vàng. Tai họa dồn dập đổ xuống cuộc đời lão. Một trận ốm đã lấy đi hết tiền mà lão dành dụm được suốt bao nhiêu năm qua. Rồi không còn gì, ăn chẳng đủ ăn, không ai mướn lão làm việc, cuối cùng lão đành bán cậu Vàng. Nhưng vì cái nghèo rồi sợ tiêu lạm vào tiền để lại cho con trai, khiến lão chọn cái chết. Và cũng vì sự ân hận với cậu Vàng, lão kết liễu cuộc đời mình bằng cách ăn bả chó. Còn chị Dậu số phận của chị điêu đứng, nghèo khổ bị bóc lột đến tận xương tủy. Vì thiếu sưu của chồng và cả người em chồng đã chết nên chị phải bán đi đứa con của mình. Thấy việc gì thì làm việc đấy, nắng thì cố mà làm mưa thì cũng phải cố. Họ đã làm gì mà để rơi vào hoàn cảnh khốn khổ đến vậy? Tất cả là do xã hội cũ hành hạ. Thật đáng thương cho những con người số phận ấy.