Lão Hạc là một người nông dân lương thiện với tấm lòng yêu thương con vô hạn. Lão Hạc có hoàn cảnh vô cùng đáng thương. Nhà văn đã khắc họa thành công hoàn cảnh cô độc của lão khi vợ mất, con trai phẫn chí bỏ đi đồn điền cao su do không lấy đượ vợ và sống cùng lão chỉ là một con chó mà con trai để lại. Nhưng dầu nghèo khó, khổ sở đi chăng nữa thì lão vẫn giữ trong mình phẩm chất tốt đẹp. Phẩm chất ấy được thể hiện qua việc lão bán chó, để lại toàn bộ tài sản cho con, chấp nhận cuộc sống khổ sở và thậm chí là cái chết. Ta không thể nào quên được sự tử tế trong người nông dân nghèo khi ân hận, day dứt chỉ vì bán một con chó. Hay như hành động từ chối sự giúp đỡ của ông giáo cũng phản ánh lão Hạc rất thấu hiểu cho ông giáo. Chọn lựa cái chết, lão Hạc khiến người đọc càng thêm hiểu về tấm lòng người cha thương con và tự trọng trong người nông dân Việt Nam trước Cách mạng. Lão Hạc để lại trong bạn đọc vô vàn suy tư, trăn trở.