Tiểu thuyết “Tức nước vỡ bờ” nằm trong Tắt đèn được coi là tiêu biểu nhất của Ngô Tất Tố, tiểu thuyết là một bức tranh xã hội cũ, một xã hội mà con người phải chịu áp bức bóc lột mạnh mẽ, một xã hội thối nát và đáng lên án. Xuyên suốt tác phẩm là hình ảnh chị Dậu, một người đàn bàn chịu thương chịu khó một người nông dân nghèo đang trong mùa nộp sưu, nộp thuế, hình ảnh đó nổi lên điển hình một cuộc sống khó khăn, bần cùng của người nông dân khi bị chính cái chế độ thực dân áp đặt lên, cùng tồn tại song song là hình ảnh người nhà lí trưởng, chính những con người như thế đã đem lại cuộc sống bần cùng của người nông dân, một bộ phận hống hách coi tính mạng người nông dân như cỏ rác, coi trọng đồng tiền hơn tất cả những thứ khác. Và con người nông dân phải gắng gượng vô cùng trong một xã hội như thế, sự gắng gượng của chị trong cái chế độ đó cũng không gánh nổi suất sưu cho chồng, rồi cắn răng chịu đựng khi phải bán chính đứa con của mình đi. Thông qua tác phẩm nhà văn đưa đến người đọc cái nhìn cụ thể nhất về số phận con người trong xã hội cũ qua những hình ảnh đối lập, dành tình cảm yêu thương vô cùng đối với những người bị áp bức bóc lột vô lí, với phong cách hiện thực phế phán tác giả đã cho thấy phong cách văn chương của mình khi gửi đến người đọc.

Trời tờ mờ sáng,bấy giờ anh Dậu kéo về vứt ở trước nhà,lúc này người anh mềm nhũn,toàn thân trông như đã trải qua những đòn roi đâu điếng.Thấy vậy,chị Dậu vội chạy ra dìu anh vào nằm và tranh thủ đi nấu cho anh ít cháo từ chỗ gạo bà hàng xóm cho.Xong đâu đấy chị bê lên cho chồng,chân bước thật kẽ để bát cháo cạnh anh,gọi anh dậy cho anh ăn ít cháo lấy sức.Nhưng bát cháo anh Dậu vừa đưa lên đến miệng thì bọn người nhà lý trưởng và tên cai lệ đến với những xiềng xích,gậy gộc,hòng bắt anh đi.Lo sợ chồng bị đánh chết,chị Dậu đã van nài tên cai lệ mong hắn hoãn lại ít lâu nhưng chị lại bị hắn đánh và chửi mắng.Phần vì tức giận,phần vì thương chồng chị đã quay lại đánh tên cai lệ và người nhà lý trưởng khiến bọn chúng bỏ chạy.