Lão Hạc - nhân vật xuất sắc của nhà văn Nam Cao trong tác phẩm cùng tên là một người giàu lòng yêu thưong,  lòng tự trọng. Cả cuộc đời lão sống trong sự cô đơn, nghèo khổ và bất hạnh từ khi vợ mất. Thương con,  lão một tay nuôi nấng từ lớn đến bé và cũng mong muốn dựng vợ gả chồng cho con như bao bậc phụ huynh khác. Nhưng rồi con trai phẫn chí bỏ đi làm đồn điền cao su vì nhà nghèo không có tiền cưới vợ. Lão bất lực,  chỉ biết cắn răng khuyên con tìm đám khác. Tình yêu thương con giờ đây đã biến thành nỗi đau trong lòng lão vì lão biết rằng sẽ mất con,  mất chỗ dựa tinh thần và biết rõ đồn điền cao su " đi dễ về khó ''. Trong giọt nước mắt lúc chia tau con, có lẽ ẩn chứa một sự tự trách bản thân mình vì không lo nổi cho con một cuộc sống đầy đủ để nó phải đi bán xới. Nhưng lão vẫn nuôi một hi vọng vì đó là mầm sống duy nhất khiến lão còn cố bám víu cuộc đời đầy vất vả . Chính vù vậy, lão quyết định dành dụm một khoảng tiền và giữ lấy mảnh vườn mà hai vợ chồng đã làm lụng vất vả, tiết kiệm từng đồng mới mua được. Chắc hẳn,  lão không sống vì mình mà là vì con, luôn hi vọng con trai sẽ về bên lão. Con trai đi rồi, để lại cho lão cậu Vàng bầu bạn. Lão yêu thương, quan tâm, chăm sóc, coi nó là một thành viên trong gia đình như thể muốn bù đắp cho con mình. Ngay cả khi sắp gần đất xa trời, lão vẫn còn hu hu khóc như con nít , ân hận khi trót lừa Cậu Vàng. Đó không chỉ mất đi người bạn thân thiết đã kéo lão ra khỏi sự cô đơn mà còn coi là lần tự sát đầu tiên . Lão nguyện sống như một nô bộc suốt đời,  kiếm được gì ăn nấy, chẳng còn thiết tha với cuộc sống vì giờ đây lão không còn khả năng làm việc kiếm tiền nữa, lão quyết định ra đi.  Sự hi sinh cả cuộc đời đó cũng chỉ vì con,  không phải lão không còn ham sống mà bởi lão yêu thương hơn mạng sống của mình.  Cái chết đầy đau thương của lão cũng phần nào lên án, tố cáo xã hội phong kiến đày đoạ, dồn ép những người nông dân. Cách miêu tả tâm lí nhân vật sâu sắc với từng tình huống,  ngôu kể và cách kể chuyện hợp lý,  Nam Cao đã diễn tả châm thực những giọt nước mắt đầy đau xót của lão Hạc.

 Lão Hạc là mọt người nông dân nghèo nhưng lương thiện và giàu phẩm chất thật đáng ngưỡng mộ. Lão Hạc sống một mình với con chó được đặt tên là cậu Vàng do vợ mất sớm, con trai bỏ đi đồn điền cao su. Lão coi cậu Vàng như một người bạn tri kỉ. Nhưng do cuộc sống quá khí khăn, vất vả mà lão đã phải bán đi cậu Vàng mà lão rất yêu thương. Khi bán cậu Vàng lão đã rất đau khổ và tự trách mình. Lão quả thật là một người giàu tình yêu thương. SỞ dĩ lão phải bán đi cậu Vàng là do năm ấy mất mùa, lão lại gặp phải một trận ốm nặng mà không muốn bán đi mảnh vườn dành cho con trai. Nói đến đây mới thấy lão rất yêu thương con mình, luôn luôn nhớ thương và tự trách mình không chăm sóc được người con đó. Không chỉ vậy, lão Hạc còn là một con người giàu lòng tự trọng. Dù lão có chết cũng không muốn làm ảnh hưởng đến mọi người xung quanh nên đã nhờ ông Giáo giữ hộ mảnh vườn và đưa tiền lo ma chay. Tất cả những điều trên đã cho thấy lão là một người nông dân đáng khâm phục. Lão chính là biểu tượng tiêu biểu nhất cho người nông dân ta trước cách mạng tháng 8, những người nông dân có phẩn chất đáng ngưỡng mộ.