Nghĩa của từ ghép chính phụ khác nghĩa của từ đẳng lập:

- Nghĩa của từ ghép chính phụ có tính chất phân nghĩa và nghĩa hẹp hơn nghĩa của tiếng chính. Tiếng phụ bổ sung nghĩa cho tiếng chính

( VD: bà ngoại )

- Nghĩa của từ ghép đẳng lập thì lại có tính chất hợp nghĩa và nghĩa thì lại khái quát hơn nghĩa của các tiếng tạo nên nó. Bình đẳng về mặt ngữ pháp

( VD: quần áo )

Từ ghép chính phụ: từ ghép gồm hai tiếng trong đó một tiếng đóng thành phần chính, một tiếng đóng thành phần phụ nhằm bổ sung ý nghĩa cho tiếng chính (Ví dụ: chó con, trăng sáng,...).

Từ ghép đẳng lập: từ ghép gồm hai tiếng trong đó cả hai tiếng đều có quan hệ bình đẳng (Ví dụ: ngu dốt, mặt mũi,...).