Nguyễn Du sử dụng bút pháp tả cảnh ngụ tình để miêu tả tâm trạng Kiều khi bị giam lỏng:

a) Cảnh cửa bể chiều hôm 

- Không gian rộng lớn với những con thuyền "thấp thoáng" ,"cánh buồm xa xa"

- Thời điểm mặt trời dần tắt nắng, ánh sáng mờ nhạt

+ Cánh buồm thấp thoáng là nỗi cô đơn lẻ loi một mình

+  Nhìn con thuyền lênh đênh giữa đại dương mà nhớ quê nhà , khát khao sum họp

b) Cảnh hoa trôi mặt nước

- Hình ảnh dòng nước mạnh (mới sa) muốn cuốn trôi hết tất cả , cuốn đi cánh hoa mong manh -> cuộc đời chìm nổi giữa dòng đời , bị vùi dập , trôi dạt khắp nơi

c) Nội cỏ , chân mây

- Nội cỏ rầu rầu : sắc cỏ héo úa , mù mịt ,mang tâm trạng rầu rầu của con người

+ Màu xanh đơn điệu của chân mây gợi nỗi buồn về cuộc sống vô vị , tẻ nhạt , hiu hoắt

d) Cảnh gió cuốn mặt duềnh

- Kiều giống như đang ngồi trên mặt biển mênh mông -> không an toàn 

+ Cảnh tượng hãi hùng ,kĩnh sợ : tiếng sóng "ầm ầm" đánh vào cột lầu  , khung cảnh dữ dội tượng trưng cho cuộc đời sóng gió , những tai họa khủng khiếp sẽ ập xuống với Kiều