Có thể nói "Nhớ rừng" là tâm sự của người dân mất nước lúc bấy giờ vì tác giả đã hóa thân vào hình ảnh con hổ bị cầm tù ở trong vườn bách thú và nói lên nỗi lòng đầy đau đớn, bi kịch. Đó không chỉ là tâm trạng của Thế Lữ mà còn là tâm trạng của tầng lớp trí thức nói riêng, của nhân dân ta nói chung trong hoàn cảnh bị thực dân Pháp đô hộ.

Đó là sự chán ngán thực tại tù túng, là nỗi nhớ quá khứ, là khao khát tự do, khao khát được vùng lên tự giải phóng.

Trong chương trình Ngữ văn 8 còn có bài: "Khi con tu hú" cũng thể hiện tâm sự mất nước.