Lão Hạc là một nhân vật thành công mà Nam Cao đã xây dựng lên . Cuộc đời bi thảm của Lão Hạt đã để lại trong lòng người đọc sâu sắc khó quên . Lão có một người vợ và một người con trai độc nhất . Vợ lão mất sớm , do không đủ tiền cưới vợ , con trai lão phẫn trí bỏ đi phu đồn điền cao su . Trước khi đi lão được người con trai trao lại một kỉ vật là một con chó vàng nên lão rất yêu thương và đặt cho nó một cái tên hay Cậu Vàng . Năm ấy do đói kém mất mùa , bão lũ cướp hết toàn bộ số hoa màu của lão và lão còn bị một trận ốm nặng . Cuộc đời đau khổ dồn ép lão , đến bên vực thẳm và không còn cách nào khác , lão đành phải đứt ruột mà bán đi con chó Vàng mà lão hằng yêu thương ; để rồi khi bán xong , lão lại khóc hu hu như con nít