' Thương thay ' là lời người lao động đồng cảm trước hoàn cảnh khó khăn của người khác cũng như minhg . Nỗi khổ , sự oan ức của người lao động đã được tác giả gián tiếp tả lại qua những động vật nhỏ bé như tầm , kiến , hạc , cuốc . Chúng bị bóc lột sức lao động , cuộc đời phiêu bạc , dù có lao động khổ sở đến đâu thì chúng vẫn mãi mãi nghèo . Chúng tượng trưng cho những người lao động trong thời kì phong kiến ngày xưa . Đã có nhiều người vì chế độ này mà phải chết . 

“Thương thay con cuốc giữa trời,
Dầu kêu ra máu có người nào nghe”

Con tầm thể hiện những người lao động bất khuất ,  không khuất phục dưới ách thống trị phong kiến thời đó họ càng phản kháng lại . Giá trị phản kháng và tố cáo càng trở nên sâu sắc, mạnh mẽ.