Tôi vào Giôn-xi là hai họa sĩ nghèo,còn trẻ.Chúng tôi sống chung trong một căn hộ thuê ở gần công viên Oa-sinh-tơn.Và chúng tôi quen cụ Bơ-men cũng là một họa sĩ nghèo thuê phòng ở tầng dưới.Cụ thì đã có một mơ ước vẽ một kiệt tác hơn bốn chục năm nay nhưng chưa thực hiện được.Cụ thì có công việc làm người mẫu cho họa sĩ vẽ hình.Nhưng khi vào mùa đông Giôn-xi của tôi lại lâm bệnh xưng phổi.Tôi rất lo lắng nhưng cô ấy lại đếm từng chiếc lá trên cây thường xuân bám vào bức tường gách đối diện với cửa sổ,chờ khi nào chiếc lá còn lại trên cây cuối cùng rụng nốt thì em ý buông xuôi,lìa đời,..

Tôi đã chăm sóc cho em gái mình thật tốt . Nhưng tôi lại cảm thấy cảm động cho sự hi sinh của người bạn tầng dưới mỗi khi nhìn vào kiệt tác của cụ.Cụ Behrman âm thầm thức suốt đêm mưa gió bão bùng để vẽ chiếc lá thường xuân. Chiếc lá khiến Giôn-xi có thêm nghị lực sống. Nhưng sau đêm đó, cụ Behrman lại qua đời.Giày và quần áo bác ướt sũng, lạnh băng. Họ không thể hình dung bác đã ở đâu vào cái đêm khủng khiếp như thế. Rồi khi họ tìm thấy chiếc đèn lồng, hãy còn sáng và cái thang đã bị kéo khỏi chỗ của nó, mấy chiếc bút lông vương vãi và một bảng pha màu với xanh vàng hòa lẫn, và… nhìn ra cửa sổ kia, Giôn-xi, chỗ chiếc lá trường xuân cuối cùng ấy.Em không ngạc nhiên là tại sao nó chẳng hề rung rinh hay di chuyển khi gió thổi? Ồ, em thân thương ơi, đấy là kiệt tác của cụ Bơ-man… cụ vẽ nó ở đó vào cái đêm chiếc lá cuối cùng rơi.Tôi lặng lẽ đến bên Johnsy báo cho em mình về cái chết của cụ Bơ-man và bí mật của chiếc lá cuối cùng.