Chuyện người con gái Nam Xương là câu chuyện về cuộc đời bi kịch của nàng Vũ Thị Thiết quê ở Nam Xương. Nàng là con của một gia đình nghèo, nhưng lại xinh đẹp, thùy mị. Chàng Trương Sinh con phú hộ đem lòng yêu mến nên dùng trăm lạng vàng cưới nàng. Về nhà chồng, biết chồng hay ghen nên Vũ Nương luôn gìn giữ khuôn phép. Chông nàng thất học nên bị gọi đi lính khi nàng bụng mang dạ chửa. Chồng đi, nàng tiễn đưa mong cầu chồng bình an. Một mình nàng chăm lo mẹ già, con thơ. Mẹ chồng chết, nàng lại hết mực lo chay. Ba năm sau chồng về, cậu con trai tên Đản đã lớn. Nó bảo có một người cha khác Trương Sinh thì nghi ngờ sau lời con nhỏ nói, nghĩ Vũ Nương thất tiết. Không chịu nghe giải thích, chàng đánh đuổi VŨ Nương. Nàng nhảy sống Hoàng Giang vì muốn chứng minh trong sạch. Được Linh Phi, tiên dưới nước cứu, Vũ Nương sống dưới thủy cung. Tại đây, Vũ Nương gặp Phan Lang, người làng rơi xuống sông và được cứu vì có ân với Linh Phi. Vũ Nương nhờ Phan Lang chuyển lời Trương SInh lập đàn giải oan cho mình. Trương Sinh trong lúc tình cờ biết mình nghi oan cho Vũ Nương nhờ cái bóng con chỉ nhưng ân hận đã muộn. Nghe tin, chàng làm theo lời Phan Lnag, lập đàn giải oan, Vũ Nương trở về trong võng lọng rồi lại biến đi mất. Nàng từ biệt Trương SInh và nói lời chia cách mãi mãi.