Chị Dậu bưng bát cháo đến bên chồng. Anh Dậu mới kề bát cháo đến miệng thì cai lệ và người nhà lí trưởng ập đến thúc sưu. Chị Dậu từ tốn van xin khất số tiền sưu còn thiếu. Cai lệ quát mắng chị sa sả nhưng chị vẫn cố chịu nhẫn nhục van xin. Cai lệ không nghe lời van xin của chị Dậu, hắn đánh chị và sấn đến trói anh Dậu. Chị Dậu liều cự lại đánh tên cai lệ và người nhà lí trưởng với cơn giận không nguôi . Chị nói với chồng:“Thà ngồi tù, để cho chúng làm tinh làm tội mãi thế, tôi không chịu được…”

Rạng sáng hôm đó,chúng ném chả anh Dậu về cổng nhà.Trong nhà không còn gì ăn,may mà bà hàng xóm đem cho nắm gạo nấu cháo.Chị Dậu vội múc cháo dỗ dành chồng ăn,tận tình mời chồng.Nhưng chưa kịp ăn thì bọn cai lệ lại kéo đến xông vào nhà.Chúng hùng hổ sấn đến trói anh Dậu.Anh Dậu sợ quá,run rẩy lăn đùng ra đất.Chị Dậu xin chúng tha nhưng chúng không nghe.Thế là chị lao vào đánh nhau với tên cai lệ và người  nhà lí trưởng.Chồng chị can ngăn nhưng chị lại nói:“Thà ngồi tù, để cho chúng làm tinh làm tội mãi thế, tôi không chịu được…”