Sự giãn nở của thời gian là sự chênh nhau về thời gian trôi qua được đo bởi hai đồng hồ, do chúng có vận tốc tương đối hoặc chênh lệch thế năng hấp dẫn (Cơ năng của vật phụ thuộc vào độ cao của vật so với mặt đất hoặc chọn 1 điểm làm mốc để tính độ cao) giữa các vị trí của chúng. Từ năm 1905, Einstein đã có khái nhiệm đúng về giãn nở thời gian. Theo thuyết tương đối hẹp của Einstein, một cái đồng hồ đang bay sẽ tích tắc chậm hơn một cái đồng hồ đứng yên, và điều này là đúng. Ngoài ra, khi bù thay cho độ trễ của tín hiệu phát sinh vì thay đổi xung quanh quan sát viên và đồng hồ đang di chuyển, quan sát viên sẽ đo đồng hồ chuyển động tích tắc chậm hơn so với đồng hồ đang dừng trong hệ quy chiếu của chính quan sát viên. 1 đồng hồ gần với 1 vật thể sẽ ghi lại thời gian trôi qua ít hơn so với một đồng hồ nằm xa vật thể...

thời gian giãn nở hay sự giãn nở là sự chênh lệch về thời gian trôi qua được đo bởi hai đồng hồ,người quan sát sẽ đo đồng hồ chuyển động tích tắc chậm hơn so với đồng hồ đang dừng trong hệ quy chiếu của chính người quan sát. Một đồng hồ gần với một vật thể khổng lồ sẽ ghi lại thời gian trôi qua ít hơn so với một đồng hồ nằm xa vật thể khổng lồ nói trên (và ở thế năng hấp dẫn cao hơn).