Cô bé bán diêm đã quẹt diêm `5` lần:

`+)` Lần 1: cô bé quẹt diêm và ước được ngồi bên lò sưởi ấm áp.

`+)` Lần 2: cô bé quẹt diêm và ước có một bàn thịt ngỗng quay.

`+)` Lần 3: cô bé cũng muốn được hạnh phúc như mọi người và ước có một cây thông Noel.

`+)` Lần 4: cô bé quẹt diêm và ước được gặp lại bà của mình.

`+)` Lần cuối cùng: cô bé quẹt hết chỗ diêm còn lại và cũng bà bay về trời.

`->` Sau những lần diêm tắt là cô bé lại trở về với thực tại, đối lập hoàn toàn với mộng tưởng của cô bé. Những mong ước của em được diễn ra lần lượt, đẹp đẽ mà chính đáng.

`=>` Qua đó tác giả thể hiện mong ước của tác giả hy vọng những người lao đoạn sẽ được ấm no hạnh phúc, đồng thời phơi bày thực trạng của xã hội Đan Mạch lúc bấy giờ.

- Lần thứ nhất: Mơ ước có lò sưởi

ý nghĩa: mong muốn lúc này có được hơi ấm trong đêm lạnh giá. 

- Lần thứ hai: Mơ ước căn phòng có thức ăn ngon với ngỗng quay

Ý nghĩa: mong muốn được no bụng vì bụng cô bé đang rất đói. 

- Lần thứ ba: Mơ ước có cây thông Noel

ý nghĩa: mong muốn được đón giao thừa, được hưởng niềm vui sướng trong ngày cuối năm

- Lần thứ tư: Mơ ước được gặp lại bà 

ý nghĩa: thể hiện mong muốn được che chở, yêu thương và khao khát hạnh phúc tình thương gia đình. 

- Lần thứ năm - lần cuối cùng: Quẹt toàn bộ số diêm còn lại 

Ý nghĩa: khát khao mạnh mẽ về tình yêu thương, khao khát ở bên bà mãi mãi. 

Ý nghĩa khái quát: tiếng nói nhân đạo của nhà văn về quyền hạnh phúc của trẻ em nói riêng, con người nói chung.