Gia đình chị Dậu là gia đình nghèo khó,thuộc hạng cùng đinh ở Thôn Đoài làng Đông Xá.Đến ngày sưu thuế chị phải chạy vạy khắp nơi để đóng cho chồng chị anh Dậu.Vì chưa có tiền đóng sưu nên anh Dậu bị đưa ra đình và bị bọn cai lệ đánh chết đi sống lại.Rạng sáng hôm đó,chúng ném chả anh Dậu về cổng nhà.Trong nhà ko còn gì ăn may mà bà hàng xóm đem cho nắm gạo nấu cháo.Chị Dậu múc cháo dỗ dành cho chồng ăn nhưng chưa kịp ăn thì bọn cai lệ lại kéo đến xông vào nhà.Chúng hùng hổ sấn đến trói đánh anh Dậu.Anh Dậu run rẩy lăn đùng ra.Chị Dậu xin chúng tha nhưng chúng không nghe.Thế là chị lao vào đánh nhau với tên cai lệ và người nhà lí trưởng.Chồng chị anh Dậu can ngăn vợ nhưng chị lại trả lời:"Thà ngồi tù chứ ko để chúng làm tình làm tội mãi đc"

chị Dậu là gia đình nghèo thuộc hạng cùng đinh ở Thôn Đoài làng Đông Xá.Được bà lão hàng xóm cho vay chút gạo chị Dậu liền nấu cháo cho anh Dậu ăn. Chị vừa múc bát cháo bưng lên cho chồng, anh Dậu còn chưa kịp ăn thì tên cai lệ và người nhà lí trưởng xông vào đòi bắt trói. Ban đầu, chị Dậu vừa lo lắng cho chồng, vừa sợ hãi trước hành động cử chỉ của đám tay sai đã rất thiết tha van nài các "ông" tha cho chồng "cháu". Nhưng lũ đầu trâu mặt ngựa vẫn hung hăng lao vào bắt trói anh Dậu. Nỗi tức tối đã chiến thắng nỗi sợ hãi, chị Dậu cãi lí: chồng tôi đau ốm các ông không được bắt. Những tưởng lí do rất chính đáng đó có thể ngăn cản hành vi mất hết nhân tính của bọn cai lệ và người nhà lí trưởng nhưng vô hiệu. Bị bọn chúng đánh lại, chị Dậu uất ức vùng lên thách thức: "Mày trói chồng bà, bà cho mày xem" và quật ngã cả hai tên tay sai.