Nhan đề: cho thấy được hoàn cảnh thực tại của nhân vật với nỗi niềm cô đơn, sầu tủi. Lầu Ngưng Bích nghe tưởng như đẹp đẽ nhưng thực tế lại là nơi giam hãm tuổi xuân con người. Kiều ở lầu NGưng Bích hay cũng là sự khóa lại của tự do, của hạnh phúc. Nhan đề thể hiện chủ đề của bài: tình cảnh đáng thương, tội nghiệp của người con gái bất hạnh, khổ sở dẫu cho xinh đẹp vô ngần. 

Sau khi biết mình bị Mã Giám Sinh lừa vào chốn lầu xanh, Kiều đau đớn, tủi nhục, định tự vẫn. Tú bà sợ mất vốn bèn khuyên giải, dụ dỗ Kiều. Mụ vờ chăm sóc thuốc men, hẹn khi bình phục sẽ gã cho người tử tế. Tú bà đưa Kiều ra ở lầu Ngưng Bích nhưng thực chất là giam lỏng để thực hiện âm mưu mới đê hèn, tàn bạo hơn. Đoạn trích Kiều ở lầu Ngưng Bích khắc họa đậm nét tâm trạng nhớ thương, buồn tủi của nàng trong cảnh hoang vắng, cô độc.