Cây khế chính là nguyên nhân giúp cho vợ chồng chú em tôi trở nên giàu có. Và nó cũng là nguyên nhân khiến cho vợ chồng tôi lao đao…

Tôi là anh cả trong gia đình có hai anh em. Bố mẹ mất sớm chẳng để lại được gì nhưng nhờ chăm lo làm lụng nên hai anh em cũng đủ ăn. Rồi hai anh em cùng lấy vợ. Nhưng cũng từ đó tình cảm giữa hai chúng tôi không còn mặn mà như xưa nữa. Hai vợ chồng tôi tính đến chuyện ở riêng cho hai vợ chồng người em. Tôi lấy hết tài sản và chia cho em trai căn nhà tranh lụp xụp trước nhà có một cây khế. Tuy vậy, hai vợ chồng cậu em không phàn nàn một lời, vẫn chịu khó làm ăn. Cho đến một hôm nghe người ta nói chuyện hiện nay vợ chồng người em đã rất giàu có thì tôi lấy làm tò mò liền sang gặp gỡ hỏi thăm. Em vốn là người thật thà nên kể lại ngọn ngành cho tôi nghe….

Sau khi được tôi chia cho cây khế, em chịu khó làm ăn chăm chỉ. Ngày ngày chăm sóc cây khế thật tốt. Đến khi cây ra hoa kết trái và thu hoạch, em mang ra chợ bán. Cây khế của em lúc nào cũng tốt, sai trĩu quả. Bỗng một hôm, có con chim lạ bay đến ăn khế của em. Nó ăn rất nhiều khế trên cây, ăn những quả thơm ngon nhất, cứ như thế suốt gần tháng trời. Em tôi hỏi thì được chim trả lời “Ăn một quả, trả cục vàng, may túi ba gang, mang đi mà đựng”. Em băn khoăn nhưng vẫn may một cái túi đúng ba gang. Sáng hôm sau, như đã hẹn chim bay đên đưa em đi lấy vàng. Đặt chân lên đảo, có biêt bao thứ đá quí, bạc vàng. Nhưng em chỉ lấy một ít vàng và kim cương rồi ra về. Từ đấy, em trở nên giàu có trong vùng.

Biết rõ câu chuyện, tôi bàn mưu cùng vợ, gạ đổi hết tài sản của mình để lấy túp lều tranh và cây khế. Mong muốn của vợ chồng tôi được vợ chồng em ưng thuận. Thế là từ đó, tôi chỉ có một việc là trông mong chim lạ bay đến ăn khế. Lâu dần, con chim cũng xuất hiện. Không thể kiên nhẫn đợi lâu hơn nữa, khi chim thần vừa ăn được vài quả tôi đã chạy ra hỏi như những gì em tôi đã nói. Và tôi cũng được chim lạ trả lời y hệt cậu em. Chỉ chờ có thế, vợ chồng tôi hí hửng, vội vàng may túi. Nhưng không phải túi ba gang như cậu em ngốc nghếch, tôi may hẳn một túi sáu gang. Sáng hôm sau, chim thần cũng bay đến đưa tôi đến đảo vàng. Vừa đặt chân lên đảo tôi đã hoa mắt trước bao nhiêu vàng và đá quí. Càng vào sâu bên trong, tôi càng choáng ngợp. Quên hết mọi mệt nhọc, tôi ra sức nhét thật nhiều vàng vào cái túi sáu gang đã chuẩn bị. Dường như thấy vẫn chưa đủ, tôi còn cố nhét thêm vào ông tay áo và ống quần, rồi buộc chặt lại. Ì ạch mãi tôi mới lết ra được cửa hang. Tuy mệt một chút nhưng niềm vui lấy được nhiều vàng giúp cho tôi nhiều sức lực. Chim thần đợi tôi lâu quá nên thúc giục ra về. Phải tìm cách mới buộc được hết số vàng đó lên mình chim. Nằm trên lưng chim, tôi vui mừng, tưởng tượng về cuộc sống giàu sang sắp tới của mình. Đang mơ màng sung sướng, bỗng một cơn gió thổi mạnh. Thì ra chim thần đã bay tới biển. Trời tự nhiên xám xịt, những con sóng biển nhảy chồm lên cao như muôn nuốt chửng tôi và chim thần. Vì bay ngược gió nên chim thần có vẻ rất mệt mỏi. Những túi vàng trên lưng càng làm cho nó thêm nặng nề. Mấy lần chim khuyên bỏ bớt vàng đi nhưng tôi không chịu. Thế là một cơn gió thổi mạnh khiến cánh chim chao đảo, nghiêng mình và trong chớp mắt tôi thấy mình bỗng rơi tự do. Tôi choáng ngợp, trước mặt biển rộng lớn, dữ dội đang đợi mình dưới kia….

 Gia đình tôi rất giàu có,từ khi tôi được sinh ra đến giờ thì tôi chưa phải khổ sở bao giờ.Ba mẹ tôi rất chăm sóc tôi,nhưng được một thời gian thì sinh ra thằng em tôi,nó rất hiền hậu,còn được mọi người quý mến.Còn tôi thì tích cách cao ngạo nên chẳng ai thích cả,tôi biết thế nhưng chẳng quan tâm,vì tôi có tiền nên làm gì cũng được. 

  Nhưng được một thời gian thì ba mẹ tôi mất,tôi hẹn người cầm di chúc ra,đút lót cho ông ta 3 thỏi vàng,để ông ta cho tôi được hưởng hết gia sản nhà tôi.Đến hôm đọc di chúc thì đúng là thế,tôi được hưởng chục mẫu ruộng,vài ba con trâu,và cả ngôi nhà nữa.Còn thằng em thì tôi cho nó một câ khế của cha mẹ,và một ngôi nhà ngay cạnh cây.Thằng em tôi cũng không nói gì hết,mà chúc mừng tôi rồi thu dọn ra nhà nó ở.

  Một thời gian sau thì tôi bỗng thấy nó giàu có hẳn ra,còn hơn cả vợ chồng tôi.Thế là tôi bèn gọi vợ chồng nó vào,sau khi làm mâm mời nó xong thì tôi mới lân la hỏi về chuyện đó.Nó bảo:

- Em còn tưởng anh hỏi em chuyện gì!Hóa ra là chuyện này,cái này thì em cũng không giấu gì anh!

  Nó nói tiếp:

- Mấy hôm trước,có một con đại bàng đến cây nhà em ăn khế,em mới bảo với nó là vợ chồng em chẳng có gì hết,ngoài cây khế này để sinh nhai.Nó mới bảo"Ăn một quả trả một cục vàng may túi ba gang mang đi mà đựng"Vậy nên ngày hôm sau em mang túi ra,chờ nó bay xuống rồi cùng nhau đến đảo vàng.Sau khi lấy xong thì em về,nó bảo mùa sau sẽ quay lại.

  Thế là tôi đã đổi cho nó tất cả gia sản để đổi lấy cây khế và ngôi nhà.Đúng như hẹn ước,năm sau nó quay lại.Tôi nói đúng những gì thằng em nói với nó,và nó cũng bảo"Ăn một quả trả một cục vàng may túi ba gang mang đi mà đựng"Nó ăn no nê rồi bay đi,vào buổi tối.Tôi nói với vợ là may cái túi ba gang cho tôi.Bà ấy liền mắng:

- Trời ơi!Sao ông lại ngốc như thế?May ba gang làm gì cho khổ?May hẳn chín gang để vàng cho nhiều!

   Thế là sáng hôm sau tôi cầm cái túi chín gang leo lên lưng nó để bay đi.Một lúc sau nó đáp xuống một cái đảo toàn vàng,tôi nhặt lấy nhặt để,nhưng vàng thế thì ít quá.Thế là tôi lấy giắt vào cạp quần thêm một ít.Lúc về con đại bàng còn bảo tôi mang nhiều qua nó chở không nổi,thế là cứ lắc lư ngiêng ngả.Tôi thăg bằng không nổi nên ngã xuống,tôi rất hối hận vì lúc đó mang quá nhiều vàng,và tham lam nên mới bị như bây giờ!