Thiên nhiên châu Âu phân hóa thành 2 đới rõ rệt:

- Đới lạnh: chiếm diện tích không đáng kể, bao gồm một phần nhỏ ở Bắc Âu và các đảo, quần đảo ở Bắc Băng Dương. Do nằm ở vĩ độ cao nên khí hậu lạnh và âm quanh năm. Thực vật chủ yếu là rêu và địa y, thành phần động vật rất nghèo nàn, thường gặp nhất là chuột Lem-mút, chó sói, chồn, cú bắc cực,...

- Đới ôn hòa: chiếm phần lớn lãnh thổ châu Âu. Do sự phân hóa khí hậu theo hướng tây-đông nên thực vật cũng thay đổi theo:

+ Vùng ven biển phía tây: rừng lá rộng, rừng hỗn hợp.

+ Nội địa: rừng lá kim, thảo nguyên.

+ Phía đông nam: mùa đông ngắn, mùa hạ nóng, lượng mưa giảm, chủ yếu là thảo nguyên và bán hoang mạc.

+ Phía nam: thực vật chủ yếu là kiểu rừng lá cứng địa trung hải như: sồi, nguyệt quế, ô liu,...

+ Thành phần động vật đa dạng như: nai sừng tấm, sóc, gấu nâu, linh miêu,...