– Cảng biển là bến đỗ an toàn cho tàu biển.

– Là một điểm hay là một đầu mối giao thông vận tải.

– Là một tổng thể hay hoạt động kinh tế -kĩ thuật có liên quan đến việc vận tải biển.

– Trong hệ thống vận tải cảng biển vừa là điểm xuất phát, vừa là điểm kết thúc, vừa là điểm trung chuyển của các tuyến vận tảI biển,

– Là cơ sở thu hút các tuyến đường sắt, đường bộ khác quy tụ về, cũng là điều kiện thúc đẩy việc mở mang các tuyến đường sông, kênh vào nội địa.

– Điều kiện để phát triển một cảng biển:

Có vị trí xây dựng cảng thuận lợi là một vùng vịnh nước sâu.

Vùng hậu phương của cảng có kinh tế phát triển.

Vùng trước cảng có kinh tế phát triển.

Thượng Hải trở thành cảng biển lớn nhất thế giới vì: Cảng có diện tích lớn, cảng Thượng Hải được đánh giá là một cảng sầm uất nhất trên thế giới. Năm 1735 nó đã trở thành cảng biển quan trọng nhất trong khu vực biển.