Lão Hạc là một nông dân nghèo, sống cô độc. Con trai vì không có tiền lấy vợ nên bỏ đi làm ở đồn điền cao su, chỉ để lại cho lão một con chó làm bạn. Sau một lần ốm nặng, lão yếu đi ghê lắm, không đủ sức để đi làm thuê nữa. Cùng đường lão phải quyết định bán con chó vàng mà lão hết lòng yêu thương. Rồi lão mang tiền dành dụm được và cả mảnh vườn của mình đem sang gửi cho ông Giáo. Ít lâu sau lão sang nhà Binh Tư xin bả chó. Khi nghe Binh Tư kể về chuyện lão Hạc sang xin bả chó, ông Giáo đã rất thất vọng. Nhưng ngay sau đó, khi nhìn thấy lão Hạc chết một cách đau đớn và dữ dội thì ông giáo đã hiểu ra mọi chuyện. Còn về cái chết của lão Hạc chỉ có Binh Tư và ông Giáo hiểu rõ 

 - lão hạc là một nhân dân nghèo sống cùng chú chó vàng . Có một cậu con trai nhưng vì nhà nghèo cậu phải đi làm điền đồn cao su . Một mình phải tự lo mọi việc . Một lần bị ốm , trong nhà không còn j . Ông đành phải bán cậu vàng để mưu sinh . Sau cùng lão hạc ra đi vì ăn phải bả chó , không ai biết cái chết vì sao ngoại trừ ông giáo và binh tư