Vũ Nương là người phụ nữ có số phận oan nghiệt, bất hạnh. Bởi lẽ, dù là người xinh đẹp, tư dung tốt đẹp nhưng nàng lại không được hưởng hạnh phúc xứng đáng. Nàng trở thành món hàng trong cuộc hôn nhân với Trương Sinh vì đã được gả với 100 lạng vàng sính lễ. Trở thành người vợ của Trương Sinh, ngỡ tưởng Vũ Nương sẽ hạnh phúc, nhưng thực tế, tính cách hay ghen, nóng nảy của chồng khiến Vũ Nương phải luôn luôn gìn giữ khuôn phép. Nàng không được hạnh phúc bên chồng khi chồng đi lính: một mình Vũ Nương làm nhiệm vụ của chồng, cha, mẹ và con. Với bé Đản, đứa con thơ hay với mẹ chồng, nàng đều cố gắng hết mực. Nhưng ròi, cuối cùng nàng lại bị chồng nghi oan, hiểu lầm mà không thể giải thích. Và rồi Vũ Nương đã chọn tự vẫn để kết thúc cuộc đời. Ngay cả khi được cứu và sống dưới thủy cung, nàng vẫn mong nhớ về gia đình. Dù được minh oan, dù được về thăm nhân gian trong chốc lát nhưng mãi mãi Vũ Nương phải sống trong cảnh chia ly.