- Nội dung của văn bản " Sống chết mặc bay " của Phạm Duy Tốn là: Lên án, tố cáo gay gắt tên quan phủ lòng lang dạ thú, máu lạnh không chút quan tâm, lo lắng tới con đê bị vỡ, bao người dân chết trong nước lũ và bảy tỏ niềm thương cảm trước cảnh nghìn sầu muôn thẳm của nhân dân trước sự thờ ơ lạnh lẽo của tên quan độc ác.

Truyện lấy bối cảnh của nông thôn Việt Nam vào đầu thế kỷ 20. Nó được lấy bối cảnh trong một đêm khuya, một khúc đê bên sông Nhị Hà (tức sông Hồng) đang bị mưa gió làm vỡ, nhưng trong đình quan phụ mẫu vẫn ngồi chơi tổ tôm với các tên quan lại khác, không quan tâm đến đê điều.

Câu chuyện dựa trên hiện trạng xã hội Việt Nam trước Cách mạng tháng Tám.