Nguyễn Du (1765-1820) tên chữ là Tố Như, hiệu là Thanh Hiên, sinh ra và lớn lên trong một gia đình phong kiến quyền quý giàu truyền thống khoa bảng và làm quan ở thành Thăng Long. Cha ông là Nguyễn Nghiễm quê ở Hà Tĩnh, mẹ là Trần Thị Tần quê ở Bắc Ninh. Cha mẹ mất sớm, Nguyễn Du ở với anh trai là Nguyễn Khản. Điều kiện gia đình quý tộc một mặt giúp Nguyễn Du sớm được dùi mài kinh sử mặt khác nhìn thấu rõ cuộc sống xa hoa, đặc biệt ám ảnh với hình ảnh những ca nhi, kĩ nữ tài sắc nhưng đau khổ. Năm 1783, ông đỗ tam trường và nhận một chức quan nhỏ ở Thái Nguyên. Sau khi nhà Nguyễn thay thế nhà Hậu Lê, từ 1789, Nguyễn Du bước vào cuộc đời gió bụi gian lao, về gần với cuộc sống của nhân dân với nhiều trăn trở. Thời gian này có ý nghĩa quan trọng trong việc hình thành tài năng và bản lĩnh sáng tạo văn chương của ông, đặc biệt là giúp Nguyễn Du suy ngẫm về thân phận con người, mở rộng vốn sống và học hỏi ngôn ngữ dân gian. Năm 1802, ông chấp nhận ra làm quan cho nhà Nguyễn nhưng tư tưởng vẫn luôn băn khoăn vì tư tưởng “trung quân”. Trải qua nhiều chức quan dưới triều Nguyễn và nhiều lần đươc cử đi sứ Trung Quốc, Nguyễn Du có thêm những trải nghiệm và khả năng nâng tầm khái quát vấn đề thân phận con người trong sáng tác tác văn chương.

Trong các kiểu văn bản bao giờ cũng có sự kết hợp các phương thức biểu đạt khác nhau, vấn đề là em vận dụng như thế nào cho hợp lí và nhuần nhuyễn. Trong văn bản thuyết minh, biểu cảm (cảm xúc) thường ít dùng, vì thuvết minh cần bảo đảm tính khách quan, khoa học; còn miêu tả, tự sự… thì rất cần cho thuyết minh, nhất là khả năng miêu tả. Vì văn thuyết minh rất gần với văn miêu tả. Văn nghị luận chủ yếu là dùng lí lẽ, lập luận để thuyết phục nhưng không có nghĩa là không được sử dụng các yếu tố miêu tả và kể chuyện. Cũng như văn thuyết minh vừa nêu, vấn đề là nên vận dụng kết hợp như thế nào, chứ không phải là không được vận dụng. Còn việc cô giáo phê bài viết của em ià “vô căn cứ… sáo rỗng” thì liệu lỗi này có phải do vận dụng tự sự và miêu tả vào nghị luận hoặc thuyết minh hay khônq, phải xem bài viết cụ thể mới có thể góp ý được.

Muốn làm bài thuyết minh hay, theo tôi, trước hết em cần hiểu rõ đối tượng cần thuyết minh (một đồ vật, đồ dùng; một danh lam thắng cảnh, di tích lịch sử; một phương pháp, cách làm; một tác giả, tác phẩm văn học…). Sau đó tuỳ vào đối tượng mà đề yêu cầu thuyết minh để tỉm hiểu và giới thiệu đặc điểm, nội dung, giá trị và tác dụng… của đối tượng đó. Thuyết minh muốn hay cần có số liệu cụ thể, chi tiết và chính xác. Ví dụ muốn thuyết minh về ngôi chùa, hoặc một di tích nào đó cần có số liệu và hiểu biết về: kích thước, hình dáng, khối lượng (đất đá, gạch ngói), năm, thời ki xây dựng, mục đích xây dựng, vẻ đẹp kiến trúc và sự hài hoà với thiên nhiên… Khi đã có số liệu và các hiểu biết tạm đủ về đối tượng thì điều quyết định vẫn là cách diễn đạt, trình bày những hiểu biết đó cho trôi chảy, sáng sủa. Trong quá trình giới thiệu có thể kết hợp kể câu chuyện nhỏ, hoặc miêu tả, nhưng không lấy kể và tả làm phần chính của bài viết. Cũng như các bài văn khác, bài thuyết minh thông thường cũng có ba phần: mở bài, thân bài và kết bài.