Vũ Nương là một người phụ nữ tính "thùy mị nết na, tư dung tốt đẹp". Khi gả cho Trương Sinh, nàng hết lòng chăm sóc, gìn giữ gia đình, biết tính chồng hay ghen nên chưa từng để vợ chồng phải thất hòa. Khi Trương Sinh đi lính, nàng đã chăm lo mẹ chồng và con trai, giữ tròn đạo hiếu khi tổ chức ma chay cho bà. Với con, nàng vừa làm cha vừa làm mẹ. Tưởng chừng như khi TS về, nàng sẽ có cuộc sống hạnh phúc. Đó là khởi nguồn của cuộc đời đầy bi kịch. Nàng bị chồng nghi ngờ, đánh đạp, nhiếc móc, đuổi đi. Người chồng đã khiến nàng đến đường cùng, phải nhảy sông tự vẫn. Cuộc đời Vũ Nương tiêu biểu cho hình tượng người phụ nữ trong xã hội phong kiến: tốt đẹp nhưng phải chịu nhiều ngang trái, chà đạp