Việc sử dụng tốt nhất các ưu thế gắn liền với sự phát triển của nhóm các ngành công nghiệp chủ đạo trong từng thời kỳ lịch sử cụ thể đã đưa một số nước tư bản chủ nghĩa trở thành những nước dẫn đầu nền kinh tế thế giới. Các chu kỳ phát triển công nghiệp và việc lựa chọn các thứ tự phát triển ưu tiên của các ngành được bắt đầu từ cuối thế kỷ XVIII, từ việc phát minh ra máy kéo sợi, máy dệt, tức là bắt đầu từ cuộc chấn hưng ngành công nghiệp dệt. Tiếp theo là các cuộc cách mạng năng lượng và cuộc cách mạng trong lĩnh vực giao thông vận tải, truyền thông và viễn thông hoàn toàn gắn liền với các dạng năng lượng từ truyền thống tới hiện đại như than đá, động cơ hơi nước, điện, động cơ điện (mở đầu giao thông đường sắt), dầu lửa (mở ra giao thông bằng máy bay và ôtô), năng lượng nguyên tử (mở ra thời đại du hành vũ trụ, các siêu lộ cao tốc thông tin…)