Ông Sáu xa nhà đi kháng chiến. Mãi đến khi con gái lên tám tuổi, ông mới có dịp về thăm nhà, thăm con. Bé Thu không nhận ra cha vì vết sẹo trên mặt làm ba em không giống với người cha trong bức ảnh mà em biết. Em đối xử với cha như người xa lạ. Đến khi bé Thu nhận ra cha thì cũng là lúc ông Sáu phải lên đường đi kháng chiến. Ông nhận hoạt động bí mật với những ngày tháng ở rừng. Cuộc sống chiến đấu gian khổ, thiếu lương thực. Cuộc chiến đấu thầm lặng với cái chết bủa vây đã cho thấy tình yêu quê hương đất nước sâu đậm của lão nông miền Nam. Ông chiến đấu rất dũng cảm cùng đồng đội để rồi hi sinh trong một trận càn lớn của quân Mĩ – Ngụy. Khi ở chiến khu ông làm chiếc lược ngà để tặng con.  Nhưng trong một trận càn quét của địch, ông Sáu đã hi sinh. Trước lúc ra đi ông nhờ bác Ba chuyển chiếc lược cho bé Thu. Cho thấy được  tình phụ tử cao cả thiêng liêng.