Tôi tên là Thạch Sanh. Tôi vốn là thái tử, con của Ngọc Hoàng. Ở quận Cao Bình có hai vợ chồng đã lớn tuổi mà vẫn chưa có một mụn con. Ngọc Hoàng thấy họ tốt bụng, bèn sai tôi đầu thai xuống làm con 

Tôi vừa ra đời thì cha qua đời. Khi tôi vừa khôn lớn thì mẹ cũng mất. Từ đó, tôi sống lủi thủi trong một túp lều dựng dưới gốc đa. Gia tài của tôi chỉ có chiếc rìu mà cha để lại. Năm tôi bắt đầu biết dùng rìu, Ngọc Hoàng sai thiên thần xuống dạy cho đủ loại võ nghệ, các phép thần thông.

Một hôm, có người hàng rượu tình cờ ngang qua gốc đa. Anh ta đến hỏi chuyện, rồi đề nghị được kết nghĩa anh em với tôi. Vốn mồ côi cha mẹ, nay lại có người săn sóc đến mình, tôi cảm động lắm, vui vẻ nhận lời. Sau đó, tôi dọn về sống cùng mẹ con Lí Thông.

Lần nọ, tôi đi kiếm củi trở về thì thấy trong nhà đã bày sẵn rượu thịt. Lí Thông gọi tôi lại. Hai anh em vừa ăn uống, vừa trò chuyện. Anh ta nói với tôi:

- Đêm nay, đến lượt anh đi canh miếu thời. Nhưng anh còn mẻ rượu chưa cất xong, nên em chịu khó thay anh, rồi sáng mai lại về.
Tôi nghe vậy liền đồng ý. Đêm đó, tôi đang nằm lim dim ngủ. Bỗng nhiên, một con chằn tinh lao đến định ăn thịt tôi. Tôi cầm lấy rìu đánh nhau với con quái vật. Chẳng bao lâu, lưỡi rìu của tôi đã xé xác con chằn tinh làm đôi. Con quái vật hiện nguyên hình là một con trăn khổng lồ. Tôi chặt đầu con quái vật đem về

- Con trăn ấy nhà vua nuôi đã lâu. Nay em giết nó là mang tội. Thôi bây giờ nhân trời chưa sáng em hãy trốn ngay đi. Mọi chuyện đã có anh lo liệu.

Tôi không nghi ngờ, vội vàng từ giã mẹ con Lí Thông, trở về gốc đa cũ, lại kiếm củi để nuôi thân. Một hôm, tôi đang ngồi dưới gốc đa bỗng nhìn thấy một con đại bàng khổng lồ quắp một cô gái. Nghĩ sự chẳng lành, tôi giương cung tên bắn trúng con vật. Nó bị thương nhưng vẫn gắng sức bay đi. Tôi lần theo vết máu, tìm được hang của đại bàng nhưng không thấy gì, liền trở về.

Tôi nghe dân làng nói Lí Thông đang làm quan, hắn mở hội mười ngày ngay gần làng. Hôm đó là ngày cuối cùng. Tôi đến hội, gặp hắn, tôi kể hết mọi chuyện. Lí Thông mừng quýnh lên, hắn nói cho tôi biết, cô gái bị đại bàng quắp chính là công chúa. Tôi đề nghị được đi cứu công chúa cùng hắn.

Đến nơi, hắn và bọn lính sợ chết nên không dám xuống. Tôi liến bào hắn ở trên, giữ dây thừng để tôi trèo xuống hang. Cứu được công chúa lên, Lí Thông cho người lấp cửa hang lại. Biết mình bị lừa, tôi liền tìm cách khác. Khi đi sâu vào trong hang, tôi vô tình cứu được con trai của vua thủy tề. Sau đó được vị vua này ban cho cây đàn thần. Tôi mang theo đàn thần trở về túp lều của mình.

Tôi vừa trở về thì mang tội ăn cắp, bị bắt vào ngục. Trong ngục tối, tôi đem đàn ra đánh. Nhà vua cho gọi tôi vào, hỏi rõ sự tình. Tôi kể lại đầu đuôi mọi chuyện. Nhà vua hiểu rõ sự tình, lấy làm tức giận lắm. Tôi nể tình tha cho họ về quê, nhưng đi đến nửa đường thì mẹ con Lí Thông bị sét đánh chết, rồi hóa kiếp làm bọ hung.
Nhà vua gả công chúa cho tôi. Thấy lễ cưới tưng bừng, hoàng tử các nước chư hầu trước kia bị công chúa từ hôn rất tức giận. Họ đem binh lính sang giao chiến. Tôi đem đàn ra gảy, tiếng đàn của chàng vừa cất lên đã khiến quân sĩ mười tám nước bủn rủn chân tay, rồi xin hàng. Sau đó, tôi còn sai nấu cơm thiết đãi những kẻ thua trận. Cả mấy vạn tướng lĩnh, quân sĩ thấy chỉ có một niêu cơm bé xíu, tỏ vẻ coi thường, không muốn ăn. Tôi đố họ ăn hết được niêu cơm và hứa sẽ trọng thưởng. Niêu cơm ăn hết lại đầy, họ cúi đầu cảm tạ vợ chồng vợ chồng tôi rồi kéo nhau về nước. Về sau, nhà vua không có con trai nên đã nhường ngôi cho tôi.