"Sống chết mặc bay" - tác phẩm mang rõ giá trị hiện thực của nhà văn Phạm Duy Tốn đã mang đến cho người đọc bao nhiêu xúc động hòa nhịp cùng cảnh khổ cực của nhân dân lao động xưa. Dưới ách chế độ phong kiến độc ác người dân như "đàn sâu lũ kiến" trông thật tội nghiệp! Mở đầu văn bản tác giả đã mở ra cho ta một thời điểm đêm khuya khoắt , dân phu đang cực nhọc chống cự con đê sắp vỡ. Người nào người nấy ướt như chuột lột gợi lên lòng độc giả bao xót xa, họ dốc hết sức lực , đánh cược tính mạng của bản thân vào khúc đê sắp hỏng. Những động từ "đội đất , vác tre , đắp , cừ.." miêu tả thực sự kịch liệt của nhân dân trong công cuộc hộ đê. Chỉ một đoạn văn ngắn thôi đã dấy lên lòng người đọc biết bao nỗi niềm xót thương da diết , ngoài ra còn thể hiện thái độ đồng cảm của Phạm Duy Tốn.

Đoạn trích trên được trích trong văn bản” Sống chết mặc bay” của Phạm Duy Tốn. Đoạn văn đã phản ánh sự khốn khổ của người dân trong xã hội phong kiến. Mở đầu văn bản là cảnh rất nguy cấp- đê sắp vỡ. Hàng trăm nghìn con người ra sức chống chọi với bão lũ, trong khi đó mưa lại ngày một lớn hơn. Nhưng mọi người cũng đã mệt lử cả rồi, đê thì có nguy cơ vỡ mất. Từ nội dung của đó ,ta thấy được đời sống cực khổ của người dân trong xã hội thời phong kiến.