Lơ thơ cồn nhỏ gió đìu hiu

Đâu tiếng làng xa vãn chợ chiều

Nắng xuống trời lên sâu chót vót

Sông dài trời rộng bến cô liêu

Khổ thơ thứ hai bài Tràng Giang diễn tả nỗi buồn, nỗi sầu trong thi nhân trước khung cảnh ảm đạm, đìu hiu. Mọi vật rệu rã trong chiều hôm với nỗi buồn. Âm thanh xuất hiện trong lời thơ cũng là âm thanh của sự lụi tàn. Chợ vốn huyên náo nhưng ở đây là cảnh chợ vãn, người người rời mình đi. Chính trong sự chia cắt ấy còn là cảnh trời, cảnh sông nhuốm màu buồn thương. Nhà thơ rất tinh tế trong việc sử dụng từ láy chót vót. Độ cao của trời, độ sâu của nắng chỉ làm cái buồn thêm đậm sâu. Dù cho khung cảnh có muôn hình, vạn trạng, có dài rộng thì cũng chỉ tô đậm nỗi cô đơn sầu tủi trong nhân vật trữ tình. Bến cô liêu trong Huy Cận lúc này không chỉ vì nó vắng lặng mà còn vì nó hoà mình trong bức tranh chiều buồn rầu. Màu của nắng, màu của cô đơn, cảnh buồn ấy lắng sâu từng chút trong lòng người. 

Lơ thơ cồn nhỏ gió đìu hiu

Đâu tiếng làng xa vãn chợ chiều

Nắng xuống trời lên sâu chót vót

Sông dài trời rộng bến cô liêu.

Cảm nhận chung về những dòng thơ này là một khung cảnh hoang vắng. Làng xóm ven sông vắng lặng, cảnh sông nước thật mênh mang trong một không gian nhiều chiều. Câu thơ đã gợi ra cảnh tượng: một vài cồn cát chạy nổi giữa dòng sông với sự đơn độc, lẻ loi. Trên những cồn cát đó chỉ thấy lơ thơ vài cây mọc hoang. Đây là dòng sông mùa nước, nước sông cứ dềnh mãi lên. Cảnh tượng thực này lại mang rất nhiều tính biểu tượng trong nó. Nếu trước đó ta thấy con thuyền bị vây bủa bởi những lớp sóng như những nỗi buồn điệp điệp thì ở đây ta lại gặp con người như những cồn cát nhỏ bé, chơi vơi đang bị dòng lũ cuộc đời nhấn chìm dần.Hình tượng thơ đó còn gợi lên cảm giác suy ngẫm vê những cuộc đời trong xã hôi cũ.