Đoạn văn trong văn bản Sống chết mặc bay của Phạm Duy Tốn đã cho ta những hình dung cụ thể về những nhọc nhằn vất vả của người dân khi chống đỡ với con đê. Hình ảnh được khắc họa đó là con người vất vả nhọc nhằn. Nghệ thuật liệt kê được sử dụng thật khéo qua những hình ảnh người người giúp đỡ lẫn nhau: trống đánh liên thanh, ốc thổi vô hồi, tiếng người sao sát. Nhà văn đã dùng chính những hình ảnh con người nhọc nhằn vất vả để cho thấy được sự khó khăn trong công việc hộ đê. Đối lập với người dân nhọc nhằn là mưa lũ vẫn cứ tăng lên.  Tăng cấp cùng tương phản đã cho ta hình dung về sự nhọc nhằn vất vả của người dân, khốn đốn khi gặp phải thiên tai bão lũ. Những câu văn liên tiếp bộc lộ cảm xúc được sử dụng lo thay quy thay than ôi phần nào cho thấy được tác giả đồng cảm và thấu hiểu cho những nhọc nhằn của người dân.