Trong thực tế các công việc con người muốn máy tính thực hiện rất đa dạng và phức tạp. Một lệnh đơn giản không đủ để chỉ đẫn cho máy tính hoàn thành công việc. Vì thế, để khai thác triệt để tốc độ của máy tính viết nhiều lệnh và tập hợp lại trong một chương trình giúp con người điều khiển máy tính một cách đễ dàng hơn và hiệu quả hơn là cần thiết.

 ngôn ngữ máy là các dãy bit, mỗi dãy bit chỉ bao gồm các số 0 và 1. Ví dụ: 00111010

Chúng ta có thể thấy việc viết chương trình bằng ngôn ngữ máy, chỉ gồm những số 0 và 1 rất khó khăn và mất nhiều thời gian, công sức, cực kì khó nhớ và khó sử dụng. Do đó, để thuận tiện hơn, đơn giản, dễ hiểu hơn, các ngôn ngữ lập trình được ra đời nhằm phục vụ những mục đích đó.

- Tại vì máy tính không thể hiểu được những dữ liệu phức tạp như lời nói, cử chỉ, hành động. Nên ta phải viết chương trình điều khiển máy tính

- Tại vì ngôn ngữ máy rất phức tạp, gồm các chữ số 1 và 0. Vì vậy, ngôn ngữ máy rất khó thuộc nên người ta dùng ngôn ngữ lập trình và sử dụng chương trình dịch