Qua  truyện ''Sống chết mặc bay'', nhà văn Phạm Duy Tốn đã thành công xây dựng nên hình ảnh một viên quan phụ mẫu khiến người đọc phải căm phẫn

Bài miêu tả cảnh hộ đê dưới trời mưa mỗi lúc một dồn dập thể hiện rõ : Nước sông Nhị Hà lên to quá… Ấy vậy mà trên trời thời vẫn mưa tầm tã trút xuống… Dưới sông thời nước cứ cuồn cuộn bốc lên giữa tiếng trống, tiếng tù và tiếng người gọi nhau sang hộ đê mỗi lúc một ầm ĩ, náo động.

Không những vậy, thái độ vô trách nhiệm của tên quan phủ mỗi lúc một tăng. Mê bài bạc mà bộ nhiệm vụ đôn đốc hộ đê đã đành. Đến khi có người dân phu vào báo tin đê vỡ mà vẫn thờ ơ, lại lên giọng quát nạt bọn tay sai rồi quay lại tiếp tục đánh bài và vui sướng reo to: ù ! Thông tôm, chi chi nảy ! thì độ say mê cờ bạc quả đã làm cho “quan lớn” mất hết tính người. Nói theo lời bình của nhà văn là loại lòng lang dạ thú.

Nhờ khéo léo kết hợp thủ pháp nghệ thuật tương phản và tăng cấp trong miêu tả, kể chuyện. Tác giả  đã đạt được mục đích lên án gay gắt tên quan phủ tàn ác , bày tỏ niềm cảm thương sâu sắc trước cảnh nghìn sầu muôn thảm của nhân dân do thiên tai và do thái độ vô trách nhiệm của kẻ cầm quyền gây nên.

       Qua văn bản "Sống chết mặc bay" tác giả Phạm Duy Tốn đã khác họa thành công và rõ nét nhất thái độ vô trách nhiệm, bàn quan của tên quan phụ mẫu, xây dựng chân thật nhất một tên quan"lòng lang dạ sói". Trong khi dân ta đang khổ cực đắp đê chống lũ thì tên quan phũ mẫu vẫn trơ tráo, sung sướng ngồi xơi bát yến trong đình làng cao ráo. Rõ ràng là đi phụ đê mà lại mang theo những vật dung như là đi chơi : trầu vàng, rễ tía, đồng hồ vàng,... còn mang cả tăm bông, ví thuốc, ... Khi có dân vào thông báo đê vỡ thì hắn vẫn ung dung chơi bài và mặc kệ dân. Quan phụ mẫu không lo cho dân mà chỉ biết nghĩ cho bản thân, một tên hách dịch và vô trách nghiệm đến tận lương tâm.